影響成本水平的因素是多方面的，諸如運輸組織水平，物資管理水平，財務(wù)會(huì )計工作水平，勞動(dòng)工資管理水平，運輸生產(chǎn)用固定資產(chǎn)的技術(shù)狀態(tài)和管理水平，以至鐵路局的所處地理環(huán)境和季節性變化等。宏觀(guān)經(jīng)濟方面的技術(shù)經(jīng)濟政策正確與否，對運輸成本更有深遠的影響。正確分析這些因素對運輸成本的影響程度，從而可探索降低成本的途徑。降低運輸成本的主要途徑有以下四個(gè)方面：
①在設計鐵路建筑和選用運輸設備方面，選擇技術(shù)上可行、經(jīng)濟上合理的方案，以提高投資和運輸的經(jīng)濟效益。
②在運輸組織工作方面，主要是提高運輸組織水平，改善機車(chē)車(chē)輛的運用，在現有設備條件下增加運量，減少運輸中的浪費和損失。尤其是充分發(fā)揮鐵路運輸適合中、長(cháng)距離運輸的優(yōu)勢，減少短途運量。
③在經(jīng)濟管理方面，合理確定固定資產(chǎn)折舊率、各類(lèi)材料和工時(shí)的消耗定額，不斷提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，對成本進(jìn)行全面的科學(xué)管理。
④及時(shí)更新和改造運輸設備，根據需要和可能，不斷采用新的科學(xué)技術(shù)和先進(jìn)的技術(shù)設備。