物流是在空間、時(shí)間變化中的商品等物質(zhì)資料的動(dòng)態(tài)狀態(tài)。因此，很大程度上物流管理是對商品、資料的空間信息和屬性信息的管理。在以物聯(lián)網(wǎng)為基礎的智能物流技術(shù)流程中，智能終端利用射頻識別rfid技術(shù)、紅外感應、激光掃描等傳感技術(shù)獲取商品的各種屬性信息，再通過(guò)通信手段傳遞到智能數據中心對數據進(jìn)行集中統計、分析、管理、共享、利用，從而為物流管理甚至是整體商業(yè)經(jīng)營(yíng)提供決策支持。
據相關(guān)資料，2011年我國社會(huì )物流總額將達158萬(wàn)億元，物流總成本占gdp約18.4%，與1991年的24%相比，社會(huì )物流總費的下降明顯，我國物流行業(yè)的進(jìn)步突出。但是與歐美發(fā)達國家8.9%相比，高出一倍多社會(huì )物流總額，也意味著(zhù)我國的整體物流成本仍處于高位，物流行業(yè)發(fā)展空間巨大，物流標準化程度低、缺乏擁有自主知識產(chǎn)權的信息系統、提供基礎信息和公共服務(wù)的平臺發(fā)展緩慢等成為現階段物流發(fā)展的制約。
在智慧物流概念出世的同一年，國務(wù)院《物流業(yè)調整和振興規劃》提出，積極推進(jìn)企業(yè)物流管理信息化，促進(jìn)信息技術(shù)的廣泛應用;積極開(kāi)發(fā)和利用全球定位系統(gnss)、地理信息系統(gis)、道路交通信息通信系統(vics)、不停車(chē)自動(dòng)交費系統(etc)、智能交通系統(its)等運輸領(lǐng)域新技術(shù)，加強物流信息系統安全體系研究。兩年后，2011年8月，《國務(wù)院辦公廳關(guān)于促進(jìn)物流業(yè)健康發(fā)展政策措施的意見(jiàn)》持續強調，加強物流新技術(shù)的自主研發(fā)，重點(diǎn)支持貨物跟蹤定位、無(wú)線(xiàn)射頻識別、物流信息平臺、智能交通、物流管理軟件、移動(dòng)物流信息服務(wù)等關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)。適時(shí)啟動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)在物流領(lǐng)域的應用示范。兩項政策都從國家宏觀(guān)層面，強調了發(fā)揮地理信息系統等關(guān)鍵信息技術(shù)，在物流信息化中的作用。
在中國2009年8月7日，溫家寶總理在無(wú)錫提出了“感知中國”的理念，表示中國要抓住機遇，大力發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。11月3日，溫家寶總理再次指示要著(zhù)力突破傳感網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)關(guān)鍵技術(shù)。進(jìn)入2010年，物聯(lián)網(wǎng)成為當年“兩會(huì )”的熱門(mén)話(huà)題，“積極推進(jìn)‘三網(wǎng)'融合，加快物聯(lián)網(wǎng)的研發(fā)應用”也首次寫(xiě)入政府工作報告。據了解，2010年一系列物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展相關(guān)的產(chǎn)業(yè)政策將陸續出臺。
基于以上背景，結合物流行業(yè)信息化發(fā)展現狀，考慮到物流業(yè)是最早接觸物聯(lián)網(wǎng)的行業(yè)，也是最早應用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，實(shí)現物流作業(yè)智能化、網(wǎng)絡(luò )化、和自動(dòng)化的行業(yè)。在2009年中國物流技術(shù)協(xié)會(huì )信息中心、華夏物聯(lián)網(wǎng)、《物流技術(shù)與應用》編輯部率先在行業(yè)提出“智慧物流”概念。
很多先進(jìn)的現代物流系統已經(jīng)具備了信息化、數字化 網(wǎng)絡(luò )化、集成化、智能化、柔性化、敏捷化、可視化、自動(dòng)化等先進(jìn)技術(shù)特征。很多物流系統和網(wǎng)絡(luò )也采用了最新的紅外、激光、無(wú)線(xiàn)、編碼、認址、自動(dòng)識別、定位、無(wú)接觸供電、光纖、數據庫、傳感器、rfid、衛星定位等高新技術(shù)，這種集光、機、電、信息等技術(shù)于一體的新技術(shù)在物流系統的集成應用就是物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)在物流業(yè)應用的體現。
智慧物流理念的提出，順應歷史潮流，也符合現代物流業(yè)發(fā)展的自動(dòng)化、網(wǎng)絡(luò )化、可視化、實(shí)時(shí)話(huà)、跟蹤與智能控制的發(fā)展新趨勢，符合物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的趨勢。
華夏物聯(lián)網(wǎng)總經(jīng)理王繼祥發(fā)表了“物聯(lián)網(wǎng)推動(dòng)智慧物流變革”的文章，在業(yè)界引起廣泛反響。