我們知道，提單理論上應該是“物權憑證”，即誰(shuí)“合法取得”提單，誰(shuí)就等于拿到了貨物。
提單上有發(fā)貨人(出口商)shipper、承運人(貨代/船東)carrier、收貨人consignee、通知方notify party四方。其中“收貨人consignee”決定了貨物的歸屬。
“收貨人consignee”通常有兩種填寫(xiě)方式：
一是“憑指示(to order或to order of...)”，即收貨人是誰(shuí)還未定，這種提單可以通過(guò)背書(shū)(原持有人在提單背面簽字，表示轉讓)自由轉讓?zhuān)容^貴重-----因為誰(shuí)“合法”拿到提單，貨物就是誰(shuí)的。這樣的提單就是“不記名提單”。不記名提單的操作中，外商拿不到正本提單就無(wú)權提貨(除非貨代和船公司亂來(lái)，違法無(wú)單放貨)，很保險，推薦大家使用。信用證項下，銀行通常也會(huì )要求出具這樣的提單。
另一種就是記名提單，即“收貨人consignee”欄具體寫(xiě)明了收貨人的公司名址(通常是外商)，只有這家公司才能提貨。因為具體規定了收貨人，所以別人即使拿到提單也沒(méi)用，此提單也無(wú)法轉讓。另一方面，正因為規定死了提貨人，只有他才能提貨，所以一些國家就認可這個(gè)收貨人即使沒(méi)有正本，只要證明自己的身份，就能提貨。
這就是為什么我們在業(yè)務(wù)中會(huì )碰到外商沒(méi)拿到正本提單也能提貨的原因。
在這種情況下，把貨物交給貨代開(kāi)出記名提單，幾乎就等于直接交貨給外商。如果此時(shí)沒(méi)有收回貨款，就有一定的風(fēng)險，付款與否就靠外商自覺(jué)了。記名提單也就失去了“物權憑證”的效力。