與傳統物流系統相比，現代物流系統主要有以下幾個(gè)特征。
1．專(zhuān)業(yè)化與集成化相結合
物流技術(shù)的日新月異和分工的細化，導致了物流系統的專(zhuān)業(yè)化，盡管傳統的物流系統里也存在分工，也有技術(shù)的應用，但是與現代物流相比，這種分工與技術(shù)力量顯得非常的薄弱。在現代物流系統中，分工非常詳細，一個(gè)系統被分為若干子系統，子系統繼續被分解，直至不能再被細分為止，例如，物流配送系統是物流系統的子系統，它又被分為配送計劃、倉庫管理、分揀、裝卸、傳輸、包裝、運輸、客戶(hù)管理子系統，其中的運輸再被細分為車(chē)輛駕駛、信息反饋、衛星定位技術(shù)分系統。正是因為這樣的高度專(zhuān)業(yè)化，才使得每項物流作業(yè)運作精確化與高效率化。
物流系統的集成化是指物流系統內不同的物流功能，集成化能夠導致物流系統的簡(jiǎn)化，以減少物流環(huán)節和物流作業(yè)量，從而降低物流成本，提高資源利用率和作業(yè)處理效率。mrp(物資需求計劃)和drp(分銷(xiāo)資源計劃)的集成就是一個(gè)典型的例予，它可以實(shí)現企業(yè)內外數據的共享，節約企業(yè)資源，提高工作效率，產(chǎn)生更高的利潤回報。
專(zhuān)業(yè)化從技術(shù)的角度實(shí)現了物流運作效率的提高，而集成化從經(jīng)濟的角度實(shí)現了資源的充分利用，提高了利潤回報率，專(zhuān)業(yè)化為實(shí)現集成化打下了堅實(shí)的基礎，集成化解決了由于專(zhuān)業(yè)化可能會(huì )造成系統冗繁復雜的后顧之憂(yōu)，兩者相輔相成、互為補充，共同提高了物流系統的現代化程度。
2．自動(dòng)化與網(wǎng)絡(luò )化相結合
隨著(zhù)計算機水平的進(jìn)步與物流技術(shù)軟件的開(kāi)發(fā)，現代物流系統已經(jīng)由傳統的以人為主導的系統變?yōu)橐杂嬎銠C網(wǎng)絡(luò )為主導的高度自動(dòng)化系統。庫存水平的確定、運輸路徑的選擇、自動(dòng)導向車(chē)的運行軌跡，甚至一些物流配送中心的經(jīng)營(yíng)決策問(wèn)題在現代物流系統中都能夠實(shí)現自我運作，而不用紛繁復雜的人工來(lái)解決。隨著(zhù)機器人等相關(guān)技術(shù)成果的出現，使得現代物流系統逐步向智能化水平前進(jìn)，智能化是物流自動(dòng)化和信息化的一種高層次應用，是物流領(lǐng)域的又一大進(jìn)步。
現代物流系統的網(wǎng)絡(luò )化包括空間結構的網(wǎng)絡(luò )化、邏輯結構的網(wǎng)絡(luò )化和物流組織的網(wǎng)絡(luò )化，空間結構的網(wǎng)絡(luò )化如物流配送網(wǎng)絡(luò )、分銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò )和計算機系統網(wǎng)絡(luò )等，邏輯結構的網(wǎng)絡(luò )化如物流信息系統的功能結構、處理的邏輯結構的網(wǎng)絡(luò )化等，物流組織的網(wǎng)絡(luò )化保證了物流節點(diǎn)之間物流活動(dòng)的系統性和一致性?，F代物流系統的網(wǎng)絡(luò )化能夠提高系統的運作效率，充分利用系統資源和提高系統的穩定性。
自動(dòng)化可以以網(wǎng)絡(luò )化為平臺和基礎，網(wǎng)絡(luò )化以自動(dòng)化和智能化作為發(fā)展目標，兩者相互配合，為打造高度現代化的物流體系提供支撐和保證。
3．服務(wù)市場(chǎng)化和國際化
現代物流系統提供的服務(wù)更加市場(chǎng)化和國際化。市場(chǎng)化是指物流系統更加以市場(chǎng)為風(fēng)向標，根據顧客的需求來(lái)生產(chǎn)和銷(xiāo)售產(chǎn)品，無(wú)論是自營(yíng)物流還是外包物流，都以“服務(wù)—成本”的最佳配合為總目標。國際化是現代物流的發(fā)展趨勢，由于物資資料的生產(chǎn)和貿易發(fā)展已經(jīng)越出了一國的界限，為其服務(wù)的物流也必然在世界范圍展開(kāi)。面對這種客觀(guān)環(huán)境的變化和要求，現代物流系統也必須為此作出反應和調整，建立能夠適應國際化生產(chǎn)和發(fā)展要求的現代化物流系統是現代物流國際化的必然選擇。
4．系統的高度柔性化
系統的柔性化反映了系統適應內外部環(huán)境變化的能力，現代化的物流系統應能夠根據內外部環(huán)境的變化迅速地作出反應，調整生產(chǎn)、訂購和銷(xiāo)售計劃，以滿(mǎn)足市場(chǎng)需求和減少環(huán)境的改變所造成的負面影響。彈性制造系統(fms)、計算機集成制造系統(cims)、制造資源系統(mrp)、企業(yè)資源計劃(erp)以及供應鏈管理的概念和技術(shù)等都是建立柔性化物流系統的必備資源，這些概念和技術(shù)都要求根據需求組織安排生產(chǎn)活動(dòng)、物流活動(dòng)和銷(xiāo)售活動(dòng)，這大大有利于柔性化的實(shí)現。