當一批貨物的重量或容積不能裝滿(mǎn)一輛貨車(chē)時(shí)，可與其他幾批甚至上百批貨物共用一輛貨車(chē)裝運時(shí)，叫零擔貨物運輸。零指的是零散的，擔在古代指的是一扁擔，古代人工貨運常用扁擔挑貨，零擔就是指不夠一扁擔的貨。在現代零擔即不夠一車(chē)的意思。
    貨主需要運送的貨不足一車(chē)，作為零星貨物交運，承運部門(mén)將不同貨主的貨物按同一到站湊整一車(chē)后再發(fā)運，需要等待湊整車(chē)，因而速度慢，為克服這一缺點(diǎn)，已發(fā)展出定線(xiàn)路、定時(shí)間的零擔班車(chē)，也可利用汽車(chē)運輸的靈活性，發(fā)展上門(mén)服務(wù)的零擔送貨運輸。
      部分零擔業(yè)務(wù)正在向快運方向發(fā)展，快運指的是面向單位及個(gè)人的快捷運輸服務(wù)，是指承運方將托運方指定在特定時(shí)間內運達目的地的物品，以較快的運輸方式，運送和配送到指定的目的地或目標客戶(hù)手中?？爝\可以提供門(mén)到門(mén)的增值服務(wù)，直接送到終端收貨人手中;也有指定收取貨地點(diǎn)客戶(hù)自己取貨或送貨到收貨點(diǎn)?？爝\收費主要特點(diǎn)是基本上按體積和重量計算價(jià)格，所以有貨要快運公司托運，基本上快運公司會(huì )問(wèn)你是什么貨?輕貨還是重貨?重貨常按重量收費，輕貨常按體積收費，也有整車(chē)快運等服務(wù)。
    從重量上講。零擔和快運的貨物的重量、數量、體積都比快遞運輸對象大，一般是一次托運時(shí)計費重量大于快遞規定的100公斤，又小于整車(chē)運輸3噸的貨物。
   零擔貨物運輸特點(diǎn)
1、貨物需要湊整發(fā)車(chē)，發(fā)車(chē)速度慢
由于貨源主所寄物品不夠一車(chē)，而且有時(shí)會(huì )出現較多貨源主托運貨物，物品較零散，所以需要等貨物湊整車(chē)再發(fā)車(chē)，在發(fā)車(chē)時(shí)間上較慢。有急件也需要安裝已經(jīng)規定好的時(shí)間出發(fā)。
2、托運的貨物零散
零擔貨物運輸的特點(diǎn)在于一輛運輸的車(chē)上有不同的貨源主，同時(shí)每個(gè)貨源主所托運的物品的地址不太相同，但是所到的中轉站是一樣的。
3、運輸環(huán)節較多
零擔貨物運輸的特點(diǎn)在組織工作復雜零擔貨運環(huán)節較多，作業(yè)工藝比較細致，貨物配載和裝載要求也比較高。零擔貨物質(zhì)量的確定、貨物的裝卸均由車(chē)站負責，貨運站不僅要配備一系列相應的貨運設施，而且也增加了大量的業(yè)務(wù)管理工作。
4、零擔分為小票零擔和大票零擔
小票零擔定位在50~500kg的快運產(chǎn)品服務(wù)。大票零擔的貨主主要有三類(lèi)，生產(chǎn)制造企業(yè)、三方物流、一二級批發(fā)商。
5、單位運輸成本較高
零擔貨物周轉環(huán)節多，更易于出現貨損、貨差、賠償費用較高，因此，導致了零擔貨物運輸成本較高。