一、物流的概念
物流的概念最早源于美國，其內涵是指實(shí)物配送，是企業(yè)、銷(xiāo)售商自身的運輸、倉儲、包裝等活動(dòng)。在第二次世界大戰中，美國的后期組織成功地將戰略物資源源不斷地輸送到全球各地，使得美軍能夠實(shí)施全球化戰略。戰后，隨著(zhù)美國企業(yè)全球化經(jīng)營(yíng)的發(fā)展，傳統的實(shí)物配送――pd理論不能滿(mǎn)足實(shí)踐需要，pd逐漸被logistics取代。這一重要變革，是將物流活動(dòng)從被動(dòng)、從屬的職能活動(dòng)上升到企業(yè)經(jīng)營(yíng)戰略的一個(gè)重要組成部分，而對物流活動(dòng)作為一個(gè)系統整體加以管理和運行，從對活動(dòng)的概述和總結上升到以實(shí)現顧客滿(mǎn)意為第一目標，以企業(yè)整體效益最優(yōu)化為目的，運用現代技術(shù)，對商品運動(dòng)進(jìn)行高效的一體化管理層次。
二、物流的構成要素
物流活動(dòng)的構成要素包括輸送、儲存、裝卸、包裝、流通加工、信息等。輸送是使物品發(fā)生場(chǎng)所、空間移動(dòng)的物流活動(dòng)。輸送體系中的運輸主要指長(cháng)距離兩地點(diǎn)間的商品和服務(wù)移動(dòng)，而短距離少量的輸送常常稱(chēng)之為配送。
儲存具有商品儲藏管理的意思，它有時(shí)間調整和價(jià)格調整的功能。
裝卸是跨越交通機關(guān)和物流設施而進(jìn)行的，發(fā)生在輸送、保管、包裝前后的商品取放活動(dòng)。
包裝是在商品輸送或儲存過(guò)程中，為保證商品的價(jià)值和形態(tài)而從事的物流活動(dòng)。
流通加工是在流通階段所進(jìn)行的為保存而進(jìn)行的加工或者同一機能形態(tài)轉換而進(jìn)行的加工。流通加工是提高商品附加值、促進(jìn)商品差別化的重要手段之一。
信息是使物流活動(dòng)能有效、順利地進(jìn)行的消息。包括與商品數量、質(zhì)量、作業(yè)管理相關(guān)的物流信息，以及與訂、發(fā)貨和貨款支付相關(guān)的商流信息。
三、物流的類(lèi)型
物流的類(lèi)型可以按不同的目的和標準劃分：
（一）按運輸方式劃分，可劃分為公路、鐵路、水運、航空、管道等物流類(lèi)型。因為物質(zhì)實(shí)體的空間移動(dòng)必須依賴(lài)于一定的載體，這種劃分方式與交通運輸部門(mén)的劃分是一致的。這也是進(jìn)行物流量統計的基礎，現有物流的統計數量基本上都是按運輸方式劃分的。
（二）按物流發(fā)生的空間范圍劃分，可劃分為本地物流、區域物流和國際物流。本地物流是指一個(gè)城市或一個(gè)地區內部物質(zhì)實(shí)體的流動(dòng)；區域物流是指某一個(gè)城市（地區）與周?chē)渌鞘泻偷貐^之間的生產(chǎn)性和消費性商品的流通。國際或全球物流是指某一城市（地區）與境外的貨物進(jìn)出口聯(lián)系。
（三）按物流與本地的功能性聯(lián)系劃分，可劃分為本地消費物流、中轉（直通）物流和本地產(chǎn)品向外的輸出物流三種類(lèi)型。本地消費物流是直接服務(wù)于本地生產(chǎn)和生活消費目的的物流。中轉（直通）物流是從本地以外運進(jìn)的物流中，經(jīng)過(guò)本地轉運到其它國家和地區去的物流。本地產(chǎn)品向外的輸出物流，是指一城市或地區生產(chǎn)的物質(zhì)性產(chǎn)品發(fā)送到周?chē)貐^、包括直接輸出到國外部分形成的物流。