作為物權憑證的提單，在國際間具有認可流通證券的地位。因此，在以單證買(mǎi)賣(mài)為主要貿易方式的今天，利用提單行騙實(shí)在比印偽鈔、造冒牌貨等來(lái)得容易。曾有犯罪學(xué)權威說(shuō)過(guò)，提單與名畫(huà)價(jià)值同樣不菲，但偽造提單要比偽造蒙娜麗莎像容易得多。又有人形容提單好似“一把打開(kāi)浮動(dòng)倉庫的鑰匙”?？梢韵胂?，偽造一把鑰匙是如何的容易，而受騙者只有到打開(kāi)倉門(mén)時(shí)才會(huì )發(fā)覺(jué)受騙，而這時(shí)騙子早已溜之大吉了。
提單受騙的受害人往往是收貨人，船東也有，不過(guò)較少。
下面簡(jiǎn)單分析一下保函換發(fā)清潔提單以及倒簽提單這兩種做法。在外行人看來(lái)，可能覺(jué)得并不嚴重，當事人一方本身可能也是無(wú)知多于有意行騙，但從立法保障提單持有人利益的角度來(lái)分析，卻無(wú)可否認構成了瞞騙行為，這使人們不得不提高警惕。
用保函換發(fā)清潔提單
通常當貨物裝妥船后，付貨人會(huì )要求船方簽發(fā)清潔的裝船提單，以便結匯。但有時(shí)候，貨物外表有瑕疵，例如破爛、銹漬、彎曲等，船方會(huì )在提單上加上批注。那么，所簽發(fā)的將是有批注的提單而不是清潔提單，這將造成付貨人無(wú)法結匯。相反，付貨人若要要求船方不加批注，船方也不會(huì )答應，因為這樣的話(huà)，船方則要負責對收貨人提出的索賠。一個(gè)常見(jiàn)的折中辦法就是付貨人出具保函，保證抵償船方因簽發(fā)清潔提單所招致的損失，船方就不把外表的瑕疵情況加注在提單上，這種情況在一般的業(yè)務(wù)上經(jīng)常碰到。如果收貨人向船方索賠，船方可根據保函向付貨人取回賠款，好像什么問(wèn)題都不會(huì )發(fā)生。事實(shí)上，按法律的觀(guān)點(diǎn)分析，承運人接受了付貨人的保函而隱瞞了貨物裝船時(shí)的實(shí)際瑕疵，沒(méi)有把實(shí)情加注在提單上，對無(wú)辜的第三者——收貨人或提單持有人有欠公道。因為貨物外表無(wú)瑕疵是貨物買(mǎi)賣(mài)成交的重要條件，若貨物外表有瑕疵，買(mǎi)方是有權拒絕接受的，或是拒絕買(mǎi)此套單據的，畢竟船到卸港前可能會(huì )有多次轉賣(mài)。但由于付貨人與承運人串通隱瞞了事實(shí)，致使最后收貨人喪失了拒絕的權利，雖然他可以事后向承運人索賠，但他要買(mǎi)的是貨物本身而不是索賠案。因此，付貨人與承運人的不良行為構成了一項瞞騙。另一方面，也由于他們的行為是非法的，因此，由付貨人簽署的保函(即使付貨人在財力上是一流的保證人)也不會(huì )為法律所承認，而且若日后付貨人不認帳，承運人也不能向法庭要求強制執行。再者，承運人因此所招致的損失就連船東互保協(xié)會(huì )也會(huì )不保，結果只好完全由船東自己承擔。
在實(shí)務(wù)工作中，往往碰到這樣的情況，貨物從千里以外的內河港由駁船拖至大船邊，在長(cháng)途的拖程中受輕微雨淋，到達船邊時(shí)有部分濕漬被大副批注收據。付貨人碰到這樣的情況真是進(jìn)退兩難，要是照裝貨物，那么拿到手的有批注提單又不能順利結匯；要是不裝，千里迢迢的路程，難道把貨拖回去嗎？當然，船方按收到貨物的外表情況如實(shí)批注是完全合理的，遇到這樣的情況，船方是否可以考慮將實(shí)際情況變通一下呢？保函處于一個(gè)將如此矛盾的地位，是否接納可按實(shí)際情況決定，但船東千萬(wàn)不可因為用保函換發(fā)清潔提單做法的普遍流行而掉以輕心.