１．3pls是合同導向的一系列服務(wù)。3pls有別于傳統的外協(xié)，外協(xié)只限于一項或一系列分散的物流功能，如運輸公司提供運輸服務(wù)、倉儲公司提供倉儲服務(wù)，3pls則根據合同條款規定的要求，而不是臨時(shí)需求，提供多功能，甚至全方位的物流服務(wù)。依照國際慣例，服務(wù)提供者在合同期內按提供的物流成本加上需求方毛利額的20%收費。
２．3pls是個(gè)性化物流服務(wù)。3pls服務(wù)的對象一般都較少，只有一家或數家，服務(wù)時(shí)間卻較長(cháng)，往往長(cháng)達幾年，異于公共物流服務(wù)——“來(lái)往都是客”。這是因為需求方的業(yè)務(wù)流程各不一樣，而物流、信息流是隨價(jià)值流流動(dòng)的，因而要求3pls服務(wù)應按照客戶(hù)的業(yè)務(wù)流程來(lái)定制，這也表明物流服務(wù)理論從“產(chǎn)品推銷(xiāo)”發(fā)展到了“市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)”階段。
３．3pls是建立在現代電子信息技術(shù)基礎上的。信息技術(shù)的發(fā)展是3pls出現的必要條件，信息技術(shù)實(shí)現了數據的快速、準確傳遞，提高了倉庫管理、裝卸運輸、采購、訂貨、配送發(fā)運、訂單處理的自動(dòng)化水平，使訂貨、包裝、保管、運輸、流通加工實(shí)現一體化；企業(yè)可以更方便地使用信息技術(shù)與物流企業(yè)進(jìn)行交流和協(xié)作，企業(yè)間的協(xié)調和合作有可能在短時(shí)間內迅速完成；同時(shí)，電腦軟件的飛速發(fā)展，使混雜在其它業(yè)務(wù)中的物流活動(dòng)的成本能被精確計算出來(lái)，還能有效管理物流渠道中的商流，這就使企業(yè)有可能把原來(lái)在內部完成的作業(yè)交由物流公司運作。常用于支撐3pls的信息技術(shù)有：實(shí)現信息快速交換的edi技術(shù)、實(shí)現資金快速支付的eft技術(shù)、實(shí)現信息快速輸入的條形碼技術(shù)和實(shí)現網(wǎng)上交易的電子商務(wù)技術(shù)等。
４．企業(yè)之間是聯(lián)盟關(guān)系。依靠現代電子信息技術(shù)的支撐，3pls的企業(yè)之間充分共享信息，這就要求雙方能相互信任，才能達到比單獨從事物流活動(dòng)所能取得更好的效果，而且，從物流服務(wù)提供者的收費原則來(lái)看，它們之間是共擔風(fēng)險、共享收益；再者，企業(yè)之間所發(fā)生的關(guān)聯(lián)既非僅一兩次的市場(chǎng)交易，又在交易維持了一定的時(shí)期之后，可以相互更換交易對象，在行為上，各自不完全采取導致自身利益最大化的行為，也不完全采取導致共同利益最大化的行為，只是在物流方面通過(guò)契約結成優(yōu)勢相當、風(fēng)險共擔、要素雙向或多向流動(dòng)的中間組織，因此，企業(yè)之間是物流聯(lián)盟關(guān)系。