在空運業(yè)務(wù)中，存在著(zhù)計費重量（chargable weight）和實(shí)際重量（zhigross weight）兩個(gè)重量。
當體積重量大于實(shí)際重量時(shí)，此貨物則為輕泡貨物，取大的重量比作為計費重量；對于重貨而言，計費重量等于實(shí)際重量，即貨物的毛量；對于輕泡貨物而言，貨物的體積重量就是計費重量。航空貨運的運費計算是由單公斤運價(jià)乘以貨物的“公斤”數來(lái)確定的，但這里“公斤”數是指貨物的計費重量公斤數，計費重量公斤數并不一定等于普通人理解的貨物通過(guò)磅秤稱(chēng)出來(lái)的公斤數，有的時(shí)候，這個(gè)公斤數是用米尺“量”出來(lái)的。
計費重量是根據貨物的物理重量和貨物的“體積重量”二者比較后，擇大計收的。物理重量好理解，就是貨物在磅秤上稱(chēng)出的重量，而什么是貨物的“體積重量”呢？
由于飛機載運貨物的貨艙容積有限，航空公司在收取貨運費用時(shí)，為了平衡貨物實(shí)際重量與貨物所占容積的關(guān)系，由國際航空運輸協(xié)會(huì )（iata）統一確定了“體積重量”的標準公式。
航空貨運貨物的體積重量（公斤）＝貨物的體積（長(cháng)（cm）×寬（cm）×高（cm））／6000,也就是說(shuō)，6000立方厘米體積的貨物相當于1公斤重來(lái)計算運費，換算過(guò)來(lái)，1立方米體積的貨物要按照167公斤計算運費。
按照物理重量與體積重量擇大計費的原則，如果貨物的比重小而單位體積偏大，比如棉花，編織工藝品等，那么應當測量貨物的體積，根據以上公式計算出體積重量，然后，將貨物的實(shí)際重量與體積重量做比較，擇其大者作為計費重量，乘以單公斤費率就得出了應收運費。
這種體積重量的計費方式也同樣適用于航空快遞公司，每個(gè)國際快遞包裹在經(jīng)過(guò)快遞公司的中轉中心時(shí)，都要通過(guò)諸如tnt快遞公司的rpp（revenue protect programme）等系統的檢測，貨物經(jīng)過(guò)光學(xué)掃描，體積重量將被自動(dòng)錄入快遞公司的全球信息系統，并與物理重量比較后，被擇大計費。