物流是現代流通業(yè)的一種經(jīng)營(yíng)方式。物流簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，是物資從供應者向需求者的物理性轉移。在物的流動(dòng)過(guò)程中，根據實(shí)際需要，它包括運輸、儲存、裝卸、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能活動(dòng)。配送指在經(jīng)濟合理區域范圍內，根據客戶(hù)要求，對物品進(jìn)行揀選、加工、包裝、分割、組配等作用，并按時(shí)送達指定地點(diǎn)的物流活動(dòng)。物流與配送關(guān)系緊密，在具體活動(dòng)中往往交結在一起，為此人們經(jīng)常把物流配送連在一起表述。
物流業(yè)的形成，是現代產(chǎn)業(yè)演化、升級的產(chǎn)物，作為一個(gè)將生產(chǎn)與銷(xiāo)售連接起來(lái)的中間部門(mén),為企業(yè)更快的將商品和服務(wù)傳送到消費者手中,為消費者更便利的獲得商品和服務(wù)，起著(zhù)不可替代的作用。它廣泛吸收現代科學(xué)技術(shù)的最新發(fā)展成果，將專(zhuān)業(yè)化分工推進(jìn)到更高的層次，引起了流通領(lǐng)域的一場(chǎng)革命。在現代大生產(chǎn)的格局中，物流業(yè)的發(fā)展，與企業(yè)家在全球范圍內配置資源、開(kāi)拓市場(chǎng)以及獲取利潤的努力互動(dòng)，伴隨著(zhù)信息技術(shù)革命而產(chǎn)生的電子商務(wù)的興起，物流將獲得進(jìn)一步發(fā)展的更大空間。
現代物流在信息系統的支撐下，借助于存儲和運輸的等系統的參與和各種現代物流技術(shù)，共同完成一個(gè)縱橫交錯、四通八達的物流網(wǎng)絡(luò )。物流覆蓋面不斷擴大，規模經(jīng)濟效益日益明顯。