精益物流是起源于日本豐田汽車(chē)公司的一種物流管理思想，其目標是消滅物流過(guò)程中包括多余庫存在內的一切浪費，并據此采取一系列具體措施。它是精益思想在物流管理中的應用。精益思想的核心就是以越來(lái)越少的投入——人力、物力、時(shí)間和場(chǎng)地創(chuàng )造出盡可能多的價(jià)值，同時(shí)也越來(lái)越接近用戶(hù)，提供他們確實(shí)需要的東西。精確地定義價(jià)值是精益思想的關(guān)鍵，物流管理專(zhuān)家從物流管理的角度對精益思想加以借鑒，并與供應鏈管理的思想融臺起來(lái)，提出了精益物流的新概念。
精益物流是運用精益思想對企業(yè)物流活動(dòng)進(jìn)行管理，其基本原則是：
·從顧客的角度而不是從企業(yè)的角度來(lái)研究業(yè)務(wù)活動(dòng)的價(jià)值。
·按整個(gè)價(jià)值流確定供應、生產(chǎn)和配送產(chǎn)品中所有必需的步驟和活動(dòng)。
·創(chuàng )造無(wú)中斷、無(wú)等待、無(wú)回流的增值活動(dòng)流。
·及時(shí)創(chuàng )造由顧客需求拉動(dòng)的有價(jià)值活動(dòng)。
·不斷消除物流過(guò)程中的浪費現象，追求完美。
精益物流的目標可概括為：企業(yè)在提供客戶(hù)滿(mǎn)意的服務(wù)水平的同時(shí)，把浪費降到最低程度。企業(yè)物流活動(dòng)中的浪費現象很多，常見(jiàn)的有無(wú)需求造成的積壓和多余庫存、不必要的流通加工程序、不必要的物料移動(dòng)、因供應鏈上游不按時(shí)交貨而等候、提供顧客不需要的服務(wù)等，努力消除各種浪費現象是精益物流最重要的內容。
精益物流的根本目的就是要消除物流活動(dòng)中的浪費現象，如何有效地識別浪費是精益物流的出發(fā)點(diǎn)。為此，物流專(zhuān)家經(jīng)過(guò)研究提供了一些工具，其中最常用的工具是過(guò)程活動(dòng)圖和實(shí)體結構圖。
運用供應鏈管理的整體思維，站在顧客的立場(chǎng)，無(wú)限追求物流總成本的最低是精益物流真正核心所在。