(一)政策性　
航道養護費的政策性，是指航道養護費明顯地體現了國家政策的需要，并達到國家政策所規定的目的和要求。正是在這個(gè)意義上，航道養護費的政策性成為航道養護費的首要特征。主要反映在四個(gè)方面：　
1．航道養護費征收政策，是根據國情和航道管理的實(shí)際情況，依據有關(guān)法律，按照國家規定的權限與法定程序制定和頒布的。如：《中華人民共和國航道管理條例》第24條規定：“船舶、排筏應當按照國家規定繳納內河航道養護費。內河航道養護費的征收辦法，由交通部、財政部共同制定，報國務(wù)院批準后實(shí)施?！薄秲群雍降鲤B護費征收和使用辦法》第1條規定：“……根據《中華人民共和國航道管理條例》……的有關(guān)規定，制定本辦法?！钡?7條規定：“各省、自治區、直轄市交通廳、財政廳(局)和物價(jià)局(委員會(huì ))可根據本辦法結合本地區的具體情況，共同擬訂本省、自治區、直轄市的內河航道養護費征收和使用辦法實(shí)施細則，經(jīng)省、自治區、直轄市人民政府批準后施行，并報交通部、財政部、國家物價(jià)局備案?！?．航道養護費的開(kāi)征，有其特定的目的。開(kāi)征航道養護費是“為了加強航道管理和養護，改善通航條件，保證航道暢通和航行安全，充分發(fā)揮水運在國民經(jīng)濟中的作用?！薄?br>3．實(shí)行“區別對待，合理負擔”的原則，體現了較強的政策性。在征收范圍上，明確規定了應征和免征范圍。如對執行國防、治安、消防、救護、防洪、搶險任務(wù)以及從事漁業(yè)捕撈、檢疫、醫療、環(huán)保監測、科學(xué)查勘、教學(xué)、體育活動(dòng)的船舶以及農業(yè)生產(chǎn)非經(jīng)營(yíng)性運輸的船舶免征航道養護費。在征收標準上，對不同性質(zhì)的運輸工具的征收范圍規定了不同的征收對象和費率(費額)標準，并采用不同的征收辦法等?！?br>4．體現了“收之有理、取之有度、用之有道”的原則。收之有理，是指國家在開(kāi)征航道養護費時(shí)，一方面要考慮發(fā)展水運事業(yè)對資金的需要，另一方面要考慮繳費人的經(jīng)濟承受能力，兼顧需要與可能，兩者不可偏廢。取之有度，是指航道養護費征收標準有科學(xué)的量度。用之有道，是指航道養護費資金的使用要講求社會(huì )效益和經(jīng)濟效益，做到少花錢(qián)，多辦事，辦好事?！?br>收之有理、取之有度、用之有道三者之間是互相聯(lián)系、互相促進(jìn)、不可分割的。收之有理、取之有度是國家制定航道養護費征收政策的依據，是貫徹執行航道養護費征收政策的必要條件；用之有道是航道養護費征收政策的核心和落腳點(diǎn)。如果收之有理、取之有度，而用之不當，就會(huì )造成航道養護費資金的浪費，給國家帶來(lái)不應有的損失，甚至會(huì )引起繳費人的抵觸情緒，不利于航道養護費征收政策的貫徹落實(shí)；同時(shí)，用之有道反過(guò)來(lái)會(huì )促進(jìn)航道養護費征收政策的貫徹實(shí)施，維護航道養護費的嚴肅性，促進(jìn)航道養護費持續穩定增長(cháng)?！?br>(二)補償性　
航道養護費的補償性，是指航道養護費“取之于船、用之于航道，服務(wù)于全社會(huì )”，具有明顯的社會(huì )公益性。一方面，繳費人在接受管理、服務(wù)，使用航道基礎設施直接受益后，按照“誰(shuí)使用、誰(shuí)受益、誰(shuí)負擔”的原則，由航道管理機構向繳費人收取一定的費用，用以補償航道行政管理的耗費和航道基礎設施的損耗；另一方面，航道管理機構征收航道養護費以后，按規定用于行業(yè)管理的再耗費和航道基礎設施的維護、改造和建設，以改善現有設施的狀況和技術(shù)標準，提高管理、服務(wù)質(zhì)量，為使用者帶來(lái)明顯效益，并滿(mǎn)足水運事業(yè)發(fā)展的需要。因此，國家征收航道養護費，是以提供航道基礎設施服務(wù)與管理為代價(jià)的，具有直接或間接返回繳費人的特征，也是一種間接補償?！?br>(三)強制性　
航道養護費的強制性，是指航道養護費是依據國家權力強制力征收的一種費用，繳費人必須依照國家強制性的航道養護費政策規定繳納費款，否則就要受到處罰?！?br>由國務(wù)院發(fā)布的《中華人民共和國航道管理條例》，由交通部、財政部、國家物價(jià)局發(fā)布的《內河航道養護費征收和使用辦法》，以及中華人民共和國交通部令第22號《水路運輸違章處罰規定(試行)》等法規、規章明確規定，“凡在交通部門(mén)管理的內河航道上航行、作業(yè)的各種船舶、竹木排筏和浮運物體，除規定免征者外，均應繳納航道養護費?！薄皩β├U、欠繳、逃繳、拒繳航道養護費或瞞報營(yíng)運收入者，各地征收機構除有權追繳費款外，每遲交一天加收應繳航道養護費費額千分之五以?xún)鹊臏{金，并視情節可處以應繳費款五倍以下的罰款?！薄奥├U、欠繳、逃繳、拒繳規費和運輸管理費，應責令其按交通部或省、自治區、直轄市交通主管部門(mén)的規定，補繳應征的費款和滯納金。情節嚴重的，給予警告?！薄?br>國家權力強制力包括國家作為生產(chǎn)資料所有者的權力強制力和國家政治權力強制力。航道養護費所依據的權力強制力，主要是指國家作為生產(chǎn)資料所有者的權力強制力。因為在社會(huì )主義公有制條件下，航道基礎設施作為基本的生產(chǎn)資料，為社會(huì )共同占有，國家作為生產(chǎn)資料所有者的總代表，對使用航道基礎設施和接受管理服務(wù)的單位或個(gè)人收取一定的費用，以維護和發(fā)展航道基礎設施，是這種權力效力的必然結果。同時(shí)也應認識到，航道養護費征收必須運用國家政治權力的強制力，以國家法律、法規保障航道養護費征收政策的貫徹實(shí)施。事實(shí)上，航道養護費征收所依據的正是這兩種基本權力的統一?！?br>(四)穩定性　
航道養護費的穩定性，是指國家在航道養護費征收政策中，對征收范圍、征收對象、征收標準、征收方式、繳費期限等都以規范性文件予以明確規定，由征繳雙方共同遵守，除國家或省、自治區、直轄市人民政府另行規定外，任何單位或個(gè)人不得隨意變更或修改，使航道養護費成為一個(gè)比較穩定的連續性的收入來(lái)源。航道養護費的穩定性特征，使航道養護費與社會(huì )上一些部門(mén)、單位隨意罰款、攤派嚴格區別開(kāi)來(lái)?！?br>按照現行國家航道養護費征收政策的規定，航道養護費的穩定性受兩個(gè)因素的影響，一是運費收入，二是船舶擁有量，即船舶總噸或載重噸、客位、千瓦。運費收入是船舶經(jīng)營(yíng)情況的貨幣表現，是依據運價(jià)和運距來(lái)決定的。運價(jià)實(shí)行指導價(jià)，受市場(chǎng)供求關(guān)系的影響。當貨源充足時(shí)，運價(jià)上??；反之，運價(jià)下跌。因此，航道養護費的穩定性受社會(huì )船舶擁有量增長(cháng)的影響和國民經(jīng)濟發(fā)展形勢的制約。同時(shí)，航道養護費的穩定性同其他社會(huì )經(jīng)濟現象一樣是相對的，它必將隨著(zhù)經(jīng)濟的發(fā)展和改革的深入而發(fā)生相應的變化?！?br>(五)專(zhuān)用性　
航道養護費的專(zhuān)用性，是指航道養護費有其特定用途，具有專(zhuān)款專(zhuān)用的特征。按照現行航道養護費征收政策的規定，航道養護費專(zhuān)門(mén)用于維護、改善和管理航道，而且規定航道養護費用于養護工程方面的費用比例，原則上不低于航道養護費總支出的80％，必須首先保證航道養護工程的需要。航道養護費的具體使用范圍是：　
1．養護工程費。包括維護航道的測量、疏浚、整治、炸礁工程及清除障礙、建筑物維修等養護工程費，航標、絞灘等助航設施的設置、維護費，航道設施的一般水毀修復費，航道工程船舶及機具設備的保養修理費，段、站(臺)房屋修建費，養護工程的小型船艇、機具設備和儀器購置費，航道改善工程費?！?br>2．養護事業(yè)費。包括行政管理經(jīng)費，養護的科研、教育費，通信設施費，航道普查費，征收業(yè)務(wù)費?！?br>3．養護其他費。包括離、退休人員費及撫恤費，職工子弟學(xué)校經(jīng)費等?！?br>(六)時(shí)效性　
航道養護費的時(shí)效性，是指國家對繳納航道養護費的時(shí)間有明確的規定。它包括：　
1．國家對繳費人繳納航道養護費的時(shí)間有明確規定，繳費人必須在規定的時(shí)間內主動(dòng)申報繳納，超過(guò)規定時(shí)間要加收滯納金，并視情節處以罰款?！?br>2．航道養護費繳訖證有明確的起訖時(shí)間，超過(guò)起訖時(shí)間不能繼續使用，如果繼續使用被查出就要受到處罰?！?br>3．各級征稽管理機構必須按規定時(shí)間逐級足額上解航道養護費收入，不得隱瞞、截留、坐支、挪用航道養護費收入，以便及時(shí)聚集航道維護、改善和管理所需的資金。