國際物流是不同國家(地區)之間的物流，是國內物流的延伸和進(jìn)一步的擴展，它與國內物流相比較，具有以下特點(diǎn)。
1. 國際性
國際性是指國際物流系統涉及多個(gè)國家，系統覆蓋的地理范圍大。國際物流跨越不同國家和地區，跨越海洋和大陸，因此，運輸距離長(cháng)，運輸方式多樣，從而需要選擇合適的運輸路線(xiàn)和運輸方式，以盡量縮短運輸距離和貨物在途時(shí)間，加速貨物周轉并降低物流成本。
2. 復雜性
在國家之間的經(jīng)濟活動(dòng)中，生產(chǎn)、流通、消費三個(gè)環(huán)節之間存在著(zhù)密切的聯(lián)系，因此，可以將國際物流的復雜性分為以下幾個(gè)方面。
(1)作業(yè)環(huán)境的復雜性：不同國適用不同的物流法規;不同國家經(jīng)濟以及科技的發(fā)展水平不同導致物流水平不同;不同國家采用的物流標準不同;不同國家的人文風(fēng)俗不同;不同國家的物流業(yè)現狀不同。
(2)國際物流運作過(guò)程復雜的復雜性：國際運輸往往需要多種運輸方式的銜接，運輸過(guò)程以及運輸所涉及的信息非常復雜;由于貨物的運送線(xiàn)路長(cháng)、環(huán)節多，物流流程的完成周期長(cháng)，氣候條件復雜，對貨物運輸途中的保管、存放要求高，貨物的加工和儲存都具有復雜性;由于涉及不同國家，物流過(guò)程中的管制和查驗以及相關(guān)的手續復雜而煩瑣。
(3)國際物流作業(yè)單證的復