物流系統是在一定的時(shí)間和空間里為進(jìn)行物流活動(dòng)，由物流人員、物流設施、待運物資和物流信息等要素構成的具有特定功能的有機整體。對物流系統進(jìn)行系統綜合、系統分析和系統管理等的一系列過(guò)程就叫物流系統化。物流系統化首先是要把物流的七種功能作為一個(gè)系統來(lái)構造、組織和管理。物流各子系統的共同目的是物流的效率化，正是這個(gè)共同目的，才產(chǎn)生了使物流各職能緊密地連結在一起的必要。
物流系統化的特點(diǎn)：
(1)生產(chǎn)、流通企業(yè)以物流系統化為總目標進(jìn)行物流革新，重新構造微觀(guān)物流系統。由物流系統化的本質(zhì)涵義可知，物流系統化并不是要將全國的物流構成一個(gè)總的系統，也不是按照區域規劃將區域內、區域間的物流構成一個(gè)總的系統，這些都不屬物流系統化的研究范疇。物流系統化是作為微觀(guān)物流組織者的生產(chǎn)、流通企業(yè)進(jìn)行物流系統革新的總目標，是指要將生產(chǎn)、流通企業(yè)的包裝、裝卸、運輸、儲存、配送、流通加工、物流信息這些以前分開(kāi)管理的物流活動(dòng)作為一個(gè)總體系統來(lái)構造、組織和管理。
(2)構造的是子系統相互協(xié)調、共同發(fā)揮總功能的物流系統，而不是包羅所有子系統的簡(jiǎn)單拼湊。只是將包裝、裝卸、運輸、儲存、配送、流通加工、物流信息一一羅列完整，并不能稱(chēng)為物流系統化，物流系統化也并不是讓人們去一一研究每個(gè)子系統如何更合理，這是因為只把這些物流子系統的功能簡(jiǎn)單地并列在一起并不能說(shuō)明并列在一起的這些功能與沒(méi)并列之間有什么不同，也不能說(shuō)明并列在一起的總功能會(huì )有什么改進(jìn)。物流系統化謀求的是物流子系統的協(xié)調，是在物流系統目標之下的子系統的協(xié)調，因而著(zhù)重研究的不是各子系統本身，而是各子系統之間的聯(lián)系、影響、制約關(guān)系，是各子系統的功能與總體系統目標之間的關(guān)系。當然它是以各子系統的研究為基礎的，但只是孤立地研究包裝、裝卸、運輸、儲存、配送、流通加工、物流信息，僅提出各子系統優(yōu)化的理論與方法是無(wú)論如何也不能說(shuō)成是物流系統化的。
(3)物流系統化以硬件為基礎，以軟件為主體。物流系統化所說(shuō)的把包裝、裝卸、運輸、儲存配送、流通加工、物流信息作為一個(gè)系統來(lái)構造、組織和管理，并不是說(shuō)企業(yè)所實(shí)現的物流系統是一個(gè)囊括包裝、裝卸、運輸、儲存、配送、流通加工、物流信息所有裝備的硬件集合體，企業(yè)作為物流的組織者實(shí)施的物流系統化，應該是根據本企業(yè)物流特性，結合可利用自有及社會(huì )物流設施、物流服務(wù)，通過(guò)物流系統分析和效益費用分析，發(fā)現物流系統的問(wèn)題，提出改進(jìn)物流系統的方案，重新構造出適合于本企業(yè)物流特性，以最低的物流總成本完成要求的物流服務(wù)的物流系統。