物流經(jīng)濟是指與物流有關(guān)的價(jià)值創(chuàng )造及資源配置問(wèn)題。潛在性是指很長(cháng)一段時(shí)間以來(lái)，這～經(jīng)濟的若干特征并不為人們所了解或了解得不多不深。
人們對物流的認識不過(guò)百年歷史，總的來(lái)說(shuō)，前40年處于啟蒙狀態(tài)。二戰后才有較明晰的認識。四五十年代是快速起步期；六七十年代是理論成長(cháng)期；八九十年代是飛速發(fā)展期。以上是指發(fā)達國家而言，發(fā)展中國家對物流的認識史就更短了。人們對物流的認識史短暫是物流經(jīng)濟潛在性的主觀(guān)原因，而物流諸要素的隱蔽性則是物流經(jīng)濟潛在性的客觀(guān)原因。這些隱蔽性表現在以下七個(gè)方面：
1.物流創(chuàng )造價(jià)值的隱蔽性
物流創(chuàng )造的價(jià)值是時(shí)空價(jià)值，這種形態(tài)的價(jià)值不象使用價(jià)值那樣具有直觀(guān)感知性。理解時(shí)空價(jià)值必需進(jìn)行理性思維而且要具備一定的經(jīng)濟學(xué)知識，所以，長(cháng)期以來(lái)時(shí)空價(jià)值不為人們熟悉。價(jià)值是經(jīng)濟的基礎，隱蔽的價(jià)值只能支持潛在的經(jīng)濟。
2．物流自身規律的隱蔽性
物流規律長(cháng)期不為人知，一個(gè)重要原因是“商物合流”，即長(cháng)期以來(lái)物流一直作為商流的附屬物，商流的產(chǎn)權關(guān)系轉變到哪里，物品的實(shí)體也跟隨到那里。在這種情況下，物流運動(dòng)的自身規律被掩蓋著(zhù)，經(jīng)常造成物流費用的極大浪費。隨著(zhù)人們對實(shí)物運動(dòng)認識的深入，物流逐漸從商