提單：提單是承運人或其貨物代理人在托運人收到所載貨物時(shí)向托運人開(kāi)具的貨物收據，也是承運人與托運人訂立運輸合同的證明。收貨人在目的地收到貨物時(shí)必須提供正本提單。通常，提單主要用于裝運。提單本身就是一種物權憑證（即提單代表貨物），可以轉讓和背書(shū)。提單可以是登記的，也可以是匿名的，持有提單的人被認為是貨物的合法所有人。
運單：運單廣泛用于海運、空運、陸運和鐵路運輸。這是承運人與寄件人簽訂的運輸合同，也是承運人或其代理人出具的貨物收據。運單僅表明貨主與承運人之間存在運輸合同，承運人必須按照運輸合同的要求提供運輸服務(wù)。由于運單沒(méi)有標題，不能轉讓?zhuān)仨毜怯?。擁有運單的人不能被認為是運單的所有人，而該運單的合法所有人必須是運單上的收貨人。
提單對運單最大的用處就是可以用來(lái)計算。通常在外貿關(guān)系中，買(mǎi)賣(mài)雙方約定以信用證方式付款，貨主將貨物委托給承運人，并收到承運人簽發(fā)的提單。因此，提單可以顯著(zhù)提高貿易的可信度和成功率，并提高貿易雙方之間的資金流動(dòng)速度。另外，由于提單具有財產(chǎn)屬性，提單的所有人可以通過(guò)提單控制貨物，也可以對提單進(jìn)行轉讓和質(zhì)押，而提單不能執行上述操作、職能。