物流經(jīng)理作為負責整個(gè)企業(yè)物流供應的“掌舵人”，將銷(xiāo)售收到的定單或是供貨預測，轉換為近期公司的主導生產(chǎn)供貨計劃，材料需求計劃及成品分銷(xiāo)供貨計劃、然后向供應商采購相應原材料、包裝材料等，組織安排相應的生產(chǎn)計劃，再將生產(chǎn)出的成品通過(guò)合理的調貨計劃調往各地客戶(hù)那里，保證滿(mǎn)足客戶(hù)的需求。廣義的物流經(jīng)理包括倉儲經(jīng)理、運輸主管、物流企業(yè)的物流經(jīng)理及運營(yíng)總監等。由此可見(jiàn)，物流經(jīng)理對于公司的內部管理和運作都起著(zhù)非常重要的作用。
筆者經(jīng)過(guò)對國內多家大中型企業(yè)物流經(jīng)理的考察，發(fā)現當前物流經(jīng)理的職能可分成兩大塊，一塊是操作層面的管理，職責是組織、領(lǐng)導、指揮下屬，使物流部門(mén)的全體員工形成一個(gè)團隊，在企業(yè)整體目標引導下協(xié)同工作，完成物流管理的基本職能。
另一塊是經(jīng)營(yíng)層面的決策。包括兩項主要工作： 第一，物流經(jīng)理需要與其它部門(mén)保持密切的聯(lián)系，協(xié)調各部門(mén)的計劃銜接。如采購量與銷(xiāo)售量的銜接，采購時(shí)間與銷(xiāo)售時(shí)間的銜接，運輸批量與銷(xiāo)售量的銜接等。從全局考慮優(yōu)化資源，以實(shí)現企業(yè)最好的經(jīng)營(yíng)業(yè)績(jì)。第二，物流經(jīng)理要參與企業(yè)戰略性決策。企業(yè)經(jīng)營(yíng)方向的決策，擴展市場(chǎng)的決策等都離不開(kāi)物流的支持。要能夠對各類(lèi)物品儲存點(diǎn)、儲存規模、儲存方式以及運輸方面的各種決策，作前瞻性的考慮。
對一個(gè)成功的物流組織來(lái)說(shuō)，物流經(jīng)理尤其是必須的。這些制訂戰略或實(shí)施戰略的經(jīng)理人的和能力很大程度上決定了企業(yè)的未來(lái)競爭能力。由于物流活動(dòng)提供的產(chǎn)品是無(wú)形的物流服務(wù)，而這種服務(wù)對象的客戶(hù)是千差萬(wàn)別，為了使不同的客戶(hù)滿(mǎn)意，必須要有不同管理模式和競爭方式，這對于從事物流管理的高層經(jīng)理們提出相當難度的挑戰。目前，企業(yè)需要怎樣的物流經(jīng)理呢？物流經(jīng)理又需要具備哪能些素質(zhì)和能力？
筆者結合2003年北京物資學(xué)院物流經(jīng)理職場(chǎng)現狀調報告及美國專(zhuān)家學(xué)者在2003年對物流經(jīng)理進(jìn)行調查和分析的結果，對物流經(jīng)理得到如下研究結論：
首先，物流經(jīng)理要熟悉操作層面事務(wù)，應該掌握理論知識和操作方法，最好具有比較豐富的操作經(jīng)驗，這樣有利于管理下屬。物流是一個(gè)包含許多組成部分或子過(guò)程的系統或過(guò)程。它是一個(gè)由相關(guān)活動(dòng)組成的網(wǎng)絡(luò )，其首要目的在于管理物料和人員在企業(yè)或供應鏈中有序流動(dòng)。物流經(jīng)理的作業(yè)量比較多，對運輸倉儲等基礎工作知識要求比較高，是一個(gè)多面手。
物流經(jīng)理職場(chǎng)現狀調報告顯示很少有物流經(jīng)理人只做一種工作，他們早就對身兼數職習以為常。被訪(fǎng)問(wèn)者中有82%負責運輸、72%負責倉儲、55%負責通關(guān)和采購(采購為分銷(xiāo)企業(yè)的)、49%負責物流方案設計和分析規則、48%負責客戶(hù)服務(wù)、同時(shí)也有42%負責跟單。