人們生活和進(jìn)行生產(chǎn)活動(dòng)離不開(kāi)交通運輸。早在遠古時(shí)期，人們開(kāi)始采用極簡(jiǎn)單的運愉工具來(lái)實(shí)理人或物的位移。當時(shí)的生產(chǎn)活動(dòng)與運輸是融為一體的。隨著(zhù)社會(huì )的發(fā)展、生產(chǎn)率的提高、社會(huì )分工的不斷擴大以及交通運翰工具的改進(jìn)，運輸業(yè)才逐漸地從生產(chǎn)活動(dòng)中分化出來(lái)。形成為一個(gè)獨立的物質(zhì)生產(chǎn)部門(mén)。
在馬克思的經(jīng)濟理論中，運輸問(wèn)題占有相當重要的地位。他認為現代運輸是資本主義大生產(chǎn)絕對不能缺少的組成部分。
運輸業(yè)是一個(gè)獨立的物質(zhì)生產(chǎn)部門(mén)，它與其他物質(zhì)生產(chǎn)部門(mén)一樣.同樣具有物質(zhì)生產(chǎn)的特征，即:存在于獨立的投資領(lǐng)城;其備物質(zhì)生產(chǎn)的三要家(勞動(dòng)力—運翰工人的勞動(dòng).勞動(dòng)對象—人和貨物的位移，勞動(dòng)資料—交通線(xiàn)路和交通工具);生產(chǎn)商品.井創(chuàng )造使用價(jià)值和價(jià)值。
但運輸業(yè)與其他物質(zhì)生產(chǎn)部門(mén)相比，也有它自己的特點(diǎn)。一方面，運輸業(yè)把生產(chǎn)和消費聯(lián)系起來(lái)，便生產(chǎn)過(guò)程在流通過(guò)程內繼續進(jìn)行。如果沒(méi)有運輸業(yè)把社會(huì )產(chǎn)品送至消費地點(diǎn)，產(chǎn)品的使用價(jià)值就無(wú)法實(shí)現，產(chǎn)品的生產(chǎn)過(guò)程就沒(méi)有最后完成。另一方面，在運輸業(yè)的生產(chǎn)過(guò)程中.不能生產(chǎn)出任何新的、有形的物質(zhì)產(chǎn)品。運輸的結果，只能使產(chǎn)品的位置發(fā)生移動(dòng).而不能改變勞動(dòng)對象的性質(zhì)和形態(tài)。最后，由于運輸業(yè)的產(chǎn)品是位移.因此，它不能存入倉庫，也不能儲存。