我國“物流術(shù)語(yǔ)”標準中將第三方物流定義為“供方與需方以外物流企業(yè)提供物流服務(wù)的業(yè)務(wù)模式”。3pi是物流業(yè)發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物，是物流服務(wù)專(zhuān)業(yè)化、社會(huì )化的一種經(jīng)營(yíng)業(yè)態(tài)。3pl企業(yè)的核心競爭力是指，3pl企業(yè)在提供物流服務(wù)過(guò)程中，有效地獲取、協(xié)調和配置企業(yè)的有形和無(wú)形資源，為顧客提供高效服務(wù)和高附加價(jià)值，使顧客滿(mǎn)意并使企業(yè)獲得持續競爭優(yōu)勢的能力。
企業(yè)核心競爭能力不僅由技術(shù)因素決定，還與企業(yè)經(jīng)營(yíng)理念、員工精神狀態(tài)、道德標準等非技術(shù)因素有密切關(guān)系，是其技術(shù)水平、r&d能力、生產(chǎn)運行能力、管理能力和經(jīng)濟實(shí)力的綜合體現；這里將3pl企業(yè)核心競爭力構建內容歸納為：物流資源的整合能力、物流業(yè)務(wù)的運作能力、物流服務(wù)的創(chuàng )新能力、物流信息技術(shù)的應用能力、物流品牌的塑造能力、物流市場(chǎng)的營(yíng)銷(xiāo)能力。這六個(gè)方面能力是相互區別又是相互聯(lián)系、相互促進(jìn)的。
(1)物流資源的整合能力
物流企業(yè)的資源整合是指根據企業(yè)的發(fā)展戰略和市場(chǎng)需求對有關(guān)的資源進(jìn)行優(yōu)化配置，把企業(yè)內部彼此相關(guān)但卻彼此分離的職能，把企業(yè)外部參與共同的使命又擁有獨立經(jīng)濟利益的合作伙伴整合成一個(gè)為客戶(hù)服務(wù)的系統，以形成企業(yè)的核心競爭力，并尋求資源配置與客戶(hù)需求的最佳結合點(diǎn)。
另一方面，任何物流活動(dòng)的開(kāi)展對社會(huì )交通運輸、倉儲、物流公共設施、信息及社會(huì )物流環(huán)境等有很強的依賴(lài)性。因此，如何整合物流資源是3pl企業(yè)核心競爭力的關(guān)鍵內容?；谄髽I(yè)戰略定位的物流資源整合，可以有效地獲得戰略性經(jīng)營(yíng)資產(chǎn)，完善物流服務(wù)功能，充分利用社會(huì )資源，創(chuàng )造良好的外部環(huán)境，提高物流效率。
3pl企業(yè)的資源整合范圍可分為：內部資源和外部資源。內部資源主要有人力、設備設施、信息、資金、無(wú)形資產(chǎn)等；外部資源主要包括用戶(hù)、供應商、投資商、政府、標準組織、咨詢(xún)機構等。從資源整合的對象來(lái)看，可分為客戶(hù)資源整合、能力資源整合、信息資源整合。從整合的方式來(lái)看，可分為兼并重組、合資合作、協(xié)議聯(lián)盟、租賃托管、建立信息共享或交易平臺等。
(2)物流業(yè)務(wù)的運作能力
由于物流服務(wù)是不可儲存的，服務(wù)過(guò)程就是客戶(hù)的消費過(guò)程，任何差錯都會(huì )對客戶(hù)產(chǎn)生不良影響，物流企業(yè)只有具備較高的業(yè)務(wù)運作能力，才能實(shí)現低成本高水平服務(wù)的目的。因此，物流運作能力是物流企業(yè)最基本、不可或缺的能力，是物流企業(yè)競爭優(yōu)勢的基本體現。
物流業(yè)務(wù)運作的內容可分為三個(gè)層次：一是整套物流實(shí)施方案的運作能力，這要求各功能業(yè)務(wù)相互配合，緊密銜接，高效運轉，保證整個(gè)流程低成本高效進(jìn)行。二是具體物流功能業(yè)務(wù)的運作，這要求具體物流功能內部的各作業(yè)環(huán)節，運作高效、準確、安全。三是具體作業(yè)(操作)的運作，具體包括制定科學(xué)的工作與作業(yè)方法，確定先進(jìn)的作業(yè)時(shí)間定額和操作規范等。
(3)物流服務(wù)的創(chuàng )新能力
企業(yè)的核心競爭力為企業(yè)獨自擁有，并不易被競爭對手所模仿、抄襲或經(jīng)過(guò)努力可以很快建立。3pl企業(yè)要保持其核心競爭能力，必須不斷滿(mǎn)足市場(chǎng)及客戶(hù)新的需要，開(kāi)展增值服務(wù)，其實(shí)質(zhì)即為持續創(chuàng )新。
3pl企業(yè)創(chuàng )新能力主要體現為：一是體制創(chuàng )新，對我國大多數傳統物流企業(yè)來(lái)講，可以通過(guò)資產(chǎn)重組、股份制改造、合資合作等方式來(lái)完善公司治理結構，實(shí)現企業(yè)體制創(chuàng )新。二是組織創(chuàng )新，建立基于信息平臺的、具有快速反應能力的扁平化物流組織結構，以適應過(guò)程化管理和決策權限前移及分散的需要。三是服務(wù)內容創(chuàng )新，從單一功能性的服務(wù)，擴展到基于核心業(yè)務(wù)能提供整個(gè)物流方案的實(shí)施服務(wù)。四是管理方式的創(chuàng )新，如提供電子商務(wù)物流服務(wù)、定制服務(wù)、“門(mén)到門(mén)”服務(wù)、“套餐”服務(wù)等。
(4)物流信息技術(shù)的應用能力
核心競爭力是在企業(yè)演進(jìn)過(guò)程中經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間知識、技術(shù)和人才積累逐漸形成的，先進(jìn)技術(shù)尤其是信息技術(shù)的應用則是3pi企業(yè)核心競爭力的主要標志。
現代信息技術(shù)的廣泛應用，大大降低了物流過(guò)程的交易費用、資源的整合成本，提高了服務(wù)的響應速度、運作的便捷與效率，沃爾瑪的“衛星賣(mài)雞蛋”就是很好的例證。物流信息技術(shù)的應用主要包括二個(gè)方面：條碼與自動(dòng)識別技術(shù)，物流信息管理系統。條碼與自動(dòng)識別技術(shù)具有數據高速自動(dòng)輸入、高讀取率、低誤讀率、容易操作、設備投資低等優(yōu)點(diǎn)，有效解決物流數據采集、錄入、處理、傳輸“瓶頸”的工具。物流信息管理系統是以物流信息傳遞的標準實(shí)時(shí)化、存儲的數字化、物流信息處理的計算機化為基礎的物流業(yè)務(wù)與企業(yè)管理平臺。建立健全物流信息系統，是物流企業(yè)獲得競爭優(yōu)勢的必要條件。
(5)物流品牌的塑造能力
由于服務(wù)產(chǎn)品具有無(wú)形性、無(wú)專(zhuān)利性，用戶(hù)對服務(wù)質(zhì)量的判斷，會(huì )更多地依賴(lài)于品牌，品牌是一種名稱(chēng)、名字、標記或設計，或是他們的組合運用，其功能是借以辨認服務(wù)提供者或服務(wù)產(chǎn)品，且使之與競爭對手區分。因此，品牌是物流企業(yè)最大的無(wú)形資產(chǎn)。
物流企業(yè)塑造服務(wù)品牌主要從三個(gè)方面進(jìn)行，一是強化品牌意識，將其納入到戰略管理層次來(lái)進(jìn)行。二是建立健全物流服務(wù)標準，運用“大規模定制”的理論與方法來(lái)實(shí)現服務(wù)的低成本和個(gè)性化，物流服務(wù)標準包括：物流服務(wù)技術(shù)標準、物流服務(wù)工作標準、物流服務(wù)作業(yè)標準。三是提高服務(wù)質(zhì)量(包含物流工作質(zhì)量和物流工程質(zhì)量)，質(zhì)量是產(chǎn)品的生命，也是創(chuàng )建良好品牌的保證。
(6)物流市場(chǎng)的營(yíng)銷(xiāo)能力
核心競爭力支持企業(yè)進(jìn)入各種更有生命力的市場(chǎng)，為企業(yè)現有的各項業(yè)務(wù)提供一個(gè)堅實(shí)的平臺，又是發(fā)展新業(yè)務(wù)的引擎，是差別化競爭優(yōu)勢的源泉。營(yíng)銷(xiāo)能力反映3pl企業(yè)在發(fā)展過(guò)程中的市場(chǎng)影響力，它通過(guò)將潛在的競爭優(yōu)勢轉為現實(shí)利潤優(yōu)勢而直接或間接地影響物流企業(yè)的核心競爭力?；趹鹇月?lián)盟的物流服務(wù)合同多為中長(cháng)期(如發(fā)達國家3pl的服務(wù)合同一般都在5～7年)，在有限的客戶(hù)市場(chǎng)中，誰(shuí)的營(yíng)銷(xiāo)能力強，誰(shuí)就可能先擴大市場(chǎng)份額，在競爭中占據有利地位，而競爭對手想挖走你的客戶(hù)往往需要付出更大的代價(jià)。因此，市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)能力是企業(yè)核心競爭能力不可缺少的內容。提升3pl企業(yè)市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)能力的主要途徑：一是樹(shù)立先進(jìn)的營(yíng)銷(xiāo)理念，如品牌營(yíng)銷(xiāo)理念、知識營(yíng)銷(xiāo)理念、文化營(yíng)銷(xiāo)理念、關(guān)系營(yíng)銷(xiāo)理念、特色營(yíng)銷(xiāo)理念、綠色營(yíng)銷(xiāo)理念、創(chuàng )新?tīng)I銷(xiāo)理念等。二是制訂合理的營(yíng)銷(xiāo)策略，包括服務(wù)產(chǎn)品策略、價(jià)格策略、合作策略、促銷(xiāo)策略等。