航運需求的主要特征如下:　
1．航運需求的派生性　
如果一種商品或勞務(wù)的需求是由其他商品或勞務(wù)的需求而引起的，則該商品或勞務(wù)的需求為派生需求，引起派生需求的商品或勞務(wù)的需求為本源需求。國際航運是由于對國際貿易的需求而引起的，國際貿易引起了對商品遠距離流動(dòng)的需要，國際航運正是適應了這種要求，為滿(mǎn)足這種要求而提供位移產(chǎn)品。因此，國際航運需求是派生需求，它是以社會(huì )經(jīng)濟活動(dòng)和國際貿易為基礎的?！?br>2．總體航運需求的規律性　
國際航運市場(chǎng)的需求是由國際貿易派生出來(lái)的需求，所以，對航運市場(chǎng)需求進(jìn)行分析，首先必須對國際貿易進(jìn)行分析。國際貿易在數量、價(jià)值和商品結構上的變化都將通過(guò)對航運的需求反映出來(lái)。當世界經(jīng)濟處于高速增長(cháng)的時(shí)期，國際貿易將出現相應地大幅度增長(cháng)的趨勢。因此，對航運的總體需求必然是迅速地增長(cháng)，航運市場(chǎng)呈現活躍、繁榮的景象；當世界經(jīng)濟處于停滯、衰退時(shí)期，國際貿易必然出現停滯、萎縮狀況，這時(shí)，航運市場(chǎng)呈現蕭條的景象。航運總體需求的規律服從于世界經(jīng)濟與國際貿易的變化規律，具有一定的周期性。但時(shí)間上航運需求規律具有滯后性?！?br>3．航運需求的不平衡性　
航運需求的不平衡性，在國家之間、地區之間或者是運輸對象之間都是普遍存在的，是絕對的，這一特點(diǎn)既是資源分布、經(jīng)濟發(fā)展、國際貿易不平衡性導致的結果，又是推動(dòng)航運市場(chǎng)發(fā)展的原因。由于資源分布、生產(chǎn)力布局、地區經(jīng)濟發(fā)展水平的不平衡，就產(chǎn)生了貨物從原材料產(chǎn)地到生產(chǎn)廠(chǎng)商或從產(chǎn)地到消地的運輸，對于這些貨物，無(wú)論是在運量上或是在流向上不可能總是平衡的，對航運需求也就不會(huì )平衡。這種不平衡性之所以能推動(dòng)航運發(fā)展，是因為它對航運發(fā)展的規模、船隊構成、航運參數等提出了不同的比例要求、運輸組織形式要求以及改進(jìn)運輸系統的要求，以適應需求的不平衡性規律?！?br>4．個(gè)體航運需求的異質(zhì)性　
個(gè)體航運需求往往是千差萬(wàn)別、各不相同的。由于貨類(lèi)不同、運輸要求不同、國家與地區不同、運輸性質(zhì)不同等等因素組合的個(gè)體需求具有各自的特殊性。它們對運輸質(zhì)量和運行方式的要求，對運輸方向和運輸距離，對運輸時(shí)間和送達速度等的要求是不同的，對運價(jià)的承受能力也不同，分析和掌握個(gè)體需求的特性，目的是在運輸組織過(guò)程中采取相應的技術(shù)措施，滿(mǎn)足這些個(gè)體需求特性的要求。隨著(zhù)世界經(jīng)濟與國際貿易的發(fā)展，航運需求多樣化、標準化、時(shí)效化的發(fā)展趨勢更要求航運經(jīng)營(yíng)者研究個(gè)體需求的規律，這對躋身國際航運市場(chǎng)的競爭是非常重要的?！?br>5．航運需求的同一性　
航運需求的同一性是指無(wú)論每一個(gè)個(gè)體需求有怎樣的差別，也無(wú)論為滿(mǎn)足每一個(gè)體需求所采取的供給方式或技術(shù)組織措施有怎樣的區別，或者運價(jià)水平有多少差異；所有的需求都是運輸對象的位移，同時(shí)它沒(méi)有固定形態(tài)。