rfid技術(shù)的基本工作原理并不復雜：標簽進(jìn)入磁場(chǎng)后，接收解讀器發(fā)出的射頻信號，憑借感應電流所獲得的能量發(fā)送出存儲在芯片中的產(chǎn)品信息(passive　tag，無(wú)源標簽或被動(dòng)標簽)，或者主動(dòng)發(fā)送某一頻率的信號(active　tag，有源標簽或主動(dòng)標簽);解讀器讀取信息并解碼后，送至中央信息系統進(jìn)行有關(guān)數據處理。
一套完整的rfid系統,　是由閱讀器(reader)與電子標簽(tag)也就是所謂的應答器(transponder)及應用軟件系統三個(gè)部份所組成,　其工作原理是reader　發(fā)射一特定頻率的無(wú)線(xiàn)電波能量給transponder,　用以驅動(dòng)　transponder電路將內部的數據送出，此時(shí)　reader　便依序接收解讀數據,　送給應用程序做相應的處理。
以rfid　卡片閱讀器及電子標簽之間的通訊及能量感應方式來(lái)看大致上可以分成,　感應偶合(inductive　coupling)　及后向散射偶合(backscatter　coupling)兩種,　一般低頻的rfid大都采用第一種式,　而較高頻大多采用第二種方式。
閱讀器根據使用的結構和技術(shù)不同可以是讀或讀/寫(xiě)裝置，是rfid系統信息控制和處理中心。閱讀器通常由耦合模塊、收發(fā)模塊、控制模塊和接口單元組成。閱讀器和應答器之間一般采用半雙工通信方式進(jìn)行信息交換，同時(shí)閱讀器通過(guò)耦合給無(wú)源應答器提供能量和時(shí)序?！≡趯?shí)際應用中，可進(jìn)一步通過(guò)ethernet或wlan等實(shí)現對物體識別信息的采集、處理及遠程傳送等管理功能。應答器是rfid系統的信息載體，目前應答器大多是由耦合原件(線(xiàn)圈、微帶天線(xiàn)等)和微芯片組成無(wú)源單元。