物流提供合同導向的一系列效勞第三方物流有別于傳統的外包，外包只限于一項或一系列分散的物流功用，如運輸公司提供運輸效勞，倉儲公司提供倉儲效勞。第三方物流則依據合同條款規則的請求，提供多功用、以至全方位的物流效勞，而不是暫時(shí)需求。
第三方物流是個(gè)性化物流效勞第三方物流效勞的對象普通都較少，只要一家或數家，效勞時(shí)間卻較長(cháng)，常常長(cháng)達幾年。這是由于需求方的業(yè)務(wù)流程各不相同，而物流、信息流是隨價(jià)值流活動(dòng)的，因此請求第三方物流效勞應該依照客戶(hù)的業(yè)務(wù)流程來(lái)制定。
企業(yè)之間是聯(lián)盟關(guān)系依托現代信息技術(shù)的支撐，第三方物流企業(yè)與拜托方之間充沛共享信息，這就請求雙方互相信任協(xié)作，以到達比單獨從事物流活動(dòng)所能獲得的雙贏(yíng)效果。而且，從物流效勞提供者的收費源來(lái)看，第三方物流企業(yè)與拜托方之間是共擔風(fēng)險、共享收益的關(guān)系。
再者，企業(yè)之間所發(fā)作的關(guān)聯(lián)并非一兩次的市場(chǎng)買(mǎi)賣(mài)，在買(mǎi)賣(mài)維持一定時(shí)期之后，能夠互相改換買(mǎi)賣(mài)對象。在行為上，各自既非采用追求本身利益最大化行為，也非完整采取追求共同利益最大化行為，而是經(jīng)過(guò)契約結成優(yōu)勢互補、風(fēng)險共擔、要素雙向或多向活動(dòng)的同伴，因而，第三方物流企業(yè)與拜托方企業(yè)之間是物流聯(lián)盟關(guān)系。