“無(wú)車(chē)承運人”一詞是由美國貨車(chē)經(jīng)紀人演變而來(lái)，是無(wú)船承運人在陸地的延伸。它指的是不擁有車(chē)輛而從事貨物運輸的個(gè)人或單位，與“貨運代理人”既有聯(lián)系又有區別。
從二者的聯(lián)系來(lái)看，它們在本質(zhì)、作用、資產(chǎn)購置要求以及盈利模式上相同?！盁o(wú)車(chē)承運人”和“貨運代理人”都是運輸中介組織，都在整個(gè)運輸過(guò)程中起組織者的作用，二者均是輕資產(chǎn)運營(yíng)，不需要專(zhuān)門(mén)購置車(chē)輛，并且，二者都是利用信息不對稱(chēng)而盈利，收取的都是“信息資源費”。
但是，“無(wú)車(chē)承運人”和“貨運代理人”又存在極大區別。首先，法律地位不同。”無(wú)車(chē)承運人”屬于承運人的范疇，其業(yè)務(wù)活動(dòng)是以承運人的身份接受貨載，并以托運人的身份向實(shí)際承運人委托承運，簽發(fā)自己的提單，并對貨物的安全負責。在”無(wú)車(chē)承運人”與實(shí)際承運人對貨物的損失都負有賠償責任的情況下，二者要承擔連帶責任;而貨運代理人則是受貨方委托，代貨方辦理貨物運輸的人，屬代理人范疇，其業(yè)務(wù)活動(dòng)是代理貨主辦理訂艙、報關(guān)的等業(yè)務(wù)，不對貨物的安全運輸承擔責任。
其次，身份不同。二者雖然都是中介組織，但”無(wú)車(chē)承運人”是處于中介組織與實(shí)際承運人之間的一種業(yè)態(tài)形式，兼具二者的共同特性。”無(wú)車(chē)承運人”與托運人是承托關(guān)系，與收貨人是提單簽發(fā)人與持有人的關(guān)系。即對于托運人而言，他是承運人;而對于實(shí)際承運人來(lái)講，他又是托運人。貨運代理是受他人委托辦理服務(wù)事務(wù)，與托運人是被委托方與委托方的關(guān)系。而且，收費性質(zhì)不同。”無(wú)車(chē)承運人”是以承運人的身份向貨主收取運費。在整個(gè)運輸過(guò)程中，”無(wú)車(chē)承運人”在收取貨主運費后，需委托實(shí)際承運人完成運輸，并向其支付運費，賺取兩者的運費差價(jià);貨運代理人收取的是服務(wù)中介費。因此，是否賺取運費差價(jià)，是判斷經(jīng)營(yíng)者是否承攬無(wú)車(chē)承運業(yè)務(wù)的重要依據。不過(guò)，從以上的規定可以看出，成立無(wú)車(chē)承運業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)者的條件比貨運運輸代理企業(yè)條件要容易得多，且相比而言，沒(méi)有注冊資本最低額的限制。