是指采購方作為招標方，事先提出采購的條件和要求，邀請眾多企業(yè)參加投標，然后由采購方按照規定的程序和標準一次性的從中擇優(yōu)選擇交易對象，并提出最有利條件的投標方簽訂協(xié)議等過(guò)程。整個(gè)過(guò)程要求公開(kāi)、公正和擇優(yōu)。招標采購是政府采購最通用的方法之一。招標采購可分為競爭性采購和限制性招標采購。它們的基本的做法是差不多的，其主要的區別是招標的范圍不同，一個(gè)是向整個(gè)社會(huì )公開(kāi)招標，一個(gè)是在選定的若干個(gè)供應商中招標，除此以外，其他在原理上都是相同的。
一個(gè)完整的競爭性招標采購過(guò)程由供應商調查和選擇、招標、投標、開(kāi)標、評標、決標、合同授予等階段組成。